A brutal invasión de polonia por parte da Alemania Nazi causa estragos en Varsovia. E o horros se multiplica cando empezan a deportar aos xudeus cara o que é uhna aniquilación certa. Lonxe de permanecer impasibles, o gardián do zoo da cidade, Jan Zabinski e a súa dona Antonina arriscan as súas vidas usando o zoo como tapadeira para axudar a escapar a tantos xudeus como poden.
En tempos terribles, Antonina e os xudeus aos que axuda logran manter viva a chama da esperanza e a confianza no ser humano.