¿Quién no conoce el dibujo de Turner de la Rama Dorada? La escena, bañada por el brillo dorado de la imaginación en el que la mente divina de Turner impregnó y transfiguró incluso el paisaje natural más hermoso, es una visión onírica del pequeño lago boscoso de Nemi, el "Espejo de Diana", como lo llamaban los antiguos. Nadie que haya visto esas aguas tranquilas, bañadas en una hondonada verde de las colinas Albanas, podrá olvidarlas jamás. Los dos característicos pueblos italianos que duermen en sus orillas, y el palacio igualmente italiano cuyos jardines en terrazas descienden abruptamente hasta el lago, difícilmente rompen la quietud e incluso la soledad de la escena. La propia Dian podría aún permanecer en esta costa solitaria, aún frecuentar estos bosques salvajes. En la antigüedad este paisaje selvático fue escenario de una extraña y recurrente tragedia. Para comprenderlo correctamente debemos tratar de formarnos en nuestra mente una imagen precisa del lugar donde ocurrió; porque, como veremos más adelante, subsistía un vínculo sutil entre la belleza natural del lugar y los oscuros crímenes que bajo la máscara de la religión a menudo se perpetraban allí, crímenes que después de tantos siglos todavía dan un toque de melancolía. a estos tranquilos bosques y aguas, como un frío aliento de otoño en uno de esos brillantes días de septiembre “mientras ni una hoja parece marchita”. Las colinas Albanas son un hermoso y audaz grupo de montañas volcánicas que se elevan abruptamente desde la Campaña a la vista de Roma, formando el último espolón enviado por los Apeninos hacia el mar. Dos de los cráteres extintos ahora están llenos de dos hermosas aguas, el lago Alban y su hermano menor, el lago de Nemi. Ambos se encuentran muy por debajo de la cima del Monte Cavo, coronada por el monasterio, la cima de la cordillera, pero tan por encima de la llanura que, desde el borde del cráter más grande en Castel Gandolfo, donde los Papas tenían su palacio de verano, se puede mirar hacia abajo. por un lado, hacia el lago Albano y, por el otro, a través de la Campaña, hasta donde, en el horizonte occidental, el mar brilla al sol como una amplia lámina de oro bruñido.

1º-2º BAC